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观照自己
 达摩难陀
有人一生不断学习，从经验中累积智慧，而了解到要求愈多痛苦益甚，要消弭痛苦不是仰望上帝，而是从自己身上寻求解决之道。
无论如何，一个只具有凡心的人总会遭受太多身心的悲苦。少壮时想让日子填满欢笑，但尚未尝到，即早已迈入老年，临老时，虽苦恼身体无法享受快乐，但心灵对欲望的追求仍不减年轻时代，这些人的欲望随着年岁而增长，愈老欲望愈强烈，当然痛苦也就相对愈大了。
不能控制欲望归因于一个人的骄傲。在骄矜的外表下，人时常作恶多端而无法认清事实，我们应该避免在保有健康拥有美好生活的年轻时期，坚持骄傲。
有些人看不清自己，傲视群伦，过于自满，因而有此高傲的想法，这可能极度危险，因为骄傲是失败的前身。
牛粪上骄傲的甲虫：从前有一只甲虫飞到牛粪上，非常喜爱这个地方，便邀其他同伴一同在粪上建立它们的小城市。在辛劳的工作数天后，终于在粪堆上建造了一座城市，甲虫们对自己的成就感到相当得意，决定推选第一只甲虫当国王。为了荣耀国王，其他甲虫在城中举行盛大的阅兵大典。正当游行进行到一半时，有一只大象碰巧经过，看见一堆牛粪便举起脚以免踩到。然而，国王看到大象却很生气的咆哮着：“喂!难道你对本王一点尊敬也没有吗?难道你不知道把脚抬在我的头上是很无礼的吗?立刻道歉，否则我就要判你罪了。”那大象低头一看，道：“吾皇陛下，请原谅小民之罪……”说着便跪下，摧毁了国王、城市、市民，与骄傲。
释尊看到人生四象，克服三种骄傲：看到老人，丢开身为年轻人的骄傲。看到生病的人，抛开健康者的骄傲。看到去世的人，挣脱生者的骄傲。倘若能摆脱这些骄傲，当自己经历这些人生过程时，就不会惊恐和沮丧了，想想以下所言：
我易老；我没有战胜老年。
我易生病；我没有赶走病痛。
我是易于死亡的；我没有挣脱死亡。
人世的改变与分离都与我很亲近。
我是自己行为之结果；无论我种了什么因，
是好是坏都是自己造成的果。
在现在社会，年轻是最大的本钱。人会花大量的钱保有年轻，因此，有人即使年纪再怎么大也要到处掩饰，甚至隐瞒自己的年龄。
年轻女性的年龄：有一位女电影明星被警察逮到酒后驾车，警察问她的年龄，她回答“三十岁”。
过了几年后，这位电影明星因类似罪状上法庭，同样也谎称自己的年龄是“三十岁”，然后依旧认得她的检查官问：“怎么可能呢?五年前你说你三十岁，怎么现在你还是三十岁?”这位已过气的明星为了压过他的气势，眨眨她的假睫毛说：“阁下，我已经被提醒过好几次：在法庭前不能更改证词，所以我已经告诉过你我三十岁了，这次也决不会改变的。”
既然每个人都想活得快乐，而且不必如上述的电影明星对自己年龄撒谎，“自知”乃是最重要的条件。第一步要知道心的本质，藉由心智发展及沉思来驾驭心性。心灵的修养可培养人一生的洞察力，宛如火炬照明生命中蜿蜒的小径，并使人从恶劣中分辨出至善，从错误中寻出正确之途。使内心的想法豁然开朗，因此，沉思冥想也有洁净心灵的功效。
我们冥想时，慎防幻想，尤其是心灵方面的幻想。有经验的冥想者倘若不小心，也常误入歧途。
一个冥想家的幻想：曾有个僧侣端坐冥想，欲达到至高境界，在心灵全神贯注状态下，他可以使自己的心灵创造出肉眼可见的具体幻想。因此，他认为自己已臻于完美，修持达到阿罗汉的地位。
他有位学生的修行也是十分崇高，而且境界已经达到阿罗汉。当他达到这个境界时，便了解老师由于自我蒙蔽，无法达到阿罗汉的地位，但问题在于如何让老师认清事实。
有一天，他跑到老师那儿，并问老师是不是个阿罗汉?“当然是啊!”老师回答着：“为了证明给你看，我可以创造出任何你心中所想的东西。”“那么，变只大象吧!”学生说。一只大象立刻呈现眼前。“让它攻击你吧!”学生又说。老师便让大象攻击他，就在大象要开始袭击时，老师见状拔腿就跑。
“嘿!等等，假如你是个阿罗汉，”学生说：“应该不惧怕，怎么你跑开了呢?”之后，老师便了解自己并未达到阿罗汉的境界。
人的肉体最多也活不过一个世纪，且经历世事的瞬息万变。人的感情是感觉和想象的汇集，人的心智乃是思想之河。我们的人格随时间改变，在肉体与心灵庞杂的交互中，没有一个永久的实体可视为不变的。
假设有个坑洞约一百尺深，且底下摆了些点燃的木炭，之后，放个梯子，然后叫人一个接一个爬下去，那些人一开始并无怨言，直到三十尺至四十尺深时，才开始抱怨，在四十至五十尺深时，感到一股热气，当走到七十尺或八十尺更接近火源时，他们体验到强烈的赤热感。同理，虽然释尊说人生是痛苦的，但年轻朋友从没吃过苦，可能无法体会。然而，对于解释倘若经历更多便更能看清痛苦的此项事实，这实不失为一个好例子。
我们必须承认在生活中为求方便，我们仍用传统的字眼，如“我自己”或“你自己”，这如同我们常说太阳自东方升起，事实上，我们是指地球绕着太阳自转而言。
摘自《如何无忧无惧过生活》
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