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《金刚经》中“后五百岁”究系指何时间
 毛昌蒸
《金刚经》中有两处提到“后五百岁”的问题。
其一，第6分说：“如来灭后，‘后五百岁’，……”
其二，第14分说：“若当来世，‘后五百岁’，……”
［注］如来灭后：指本师释迦如来涅盘之后。
“后五百岁”所指时间，根据《准法轮预记》说：如来灭后，正法、像法，住世各一千年，未法一万年。初五百岁，解脱坚固（得道解脱者多）。第二个五百岁，禅定坚固（以禅定为特征）。第三个五百岁，多闻坚固（博闻爱道为特征，佛经云：“博闻爱道，道必难会。”）第四个五百岁，塔寺坚固（多建塔寺）。第五个五百岁，斗争坚固（争权夺利，斗争者多）。
《预记》是本师释迦如来之预言，它所记录的五个“坚固”，即是如来灭后，五个五百岁中，各自不同的“特征”。今年为佛历二千五百四十七年，从已经过去的二千五百年（即五个五百岁）来看，《预记》所说的五个“坚固”，与二千五百年中，佛教所经历的事实，其“特征”是完全一致的，说明《预记》准确可信。
《预记》所说的第五个五百岁，为未法一万年中的第一个五百年。由此可知，佛说“后五百岁”的真正意图，是用来代表未法之世，也就是说，“后五百岁”的真正时间，是指整个未法之世。为什么呢？
因为离佛灭后时间越远，能实信此经的人就越少，所以佛说“后五百岁”的真正精神在于告人，切莫低估信奉此经之人，即合“后五百岁”进入未法，仍不乏实信此经的人，所以经中，佛言：“莫作是说”一语，含有一定深意，乃警诫之语，言下之意，谓不特佛世，有实信之人，即如来灭后，后五百岁未法之世，亦不乏实信之人。
摘自《广东佛教》2000年第4期
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