佛学文摘/2003年第3期
佛教的时代使命
竺 摩
宗教和人类的关系极为密切，可以说是与生俱来的。如“人穷则呼天，疾痛惨惜则呼父母”，在没有归依宗教之先，已有宗教的意识存在。因此，在世界和平时代，人类固然需要宗教作精神生活的调剂；而在乱世苦难时代，更需要宗教的慈爱来抚慰创伤的心灵。
现在这世界上可走的路，可说只有两条。一条是毁灭的险道，一条是和乐的坦途。教人仇恨，教人斗争，是毁灭的路；教人谦爱，教人互助，是和乐的路。前者可说是唯物主义，主张互竟的斗争路线；后者可说是提倡宗教救世的和平路线。人性多数是爱和平而恶战争的，因此宗教为乱世人民所需要，更觉无可怀疑之处。
世界各大宗教，各有他的圣哲，他们讲的话尽管不尽相同，所觉悟的程度各有浅深，而立教济世的苦心，还是如出一辙的。他们不论在道德上的共同色彩，或在目标的共同趋势，至少有以下几种相似：一、宗教都是教人修养自己的身心，健全自己的人格；二、宗教都不教人去杀人，去损害人，去剥削人，去欺诈人；三、宗教都是教人爱护有德，敬事神明；四、宗教都是教人孝敬父母，友爱兄弟，推爱亲族邻居，乃至推爱全体人群；五、宗教都应该没有种族的歧视和国界的分别。所以在这些意义上，各宗教在乱世的时代，所负的神圣使命，应该精诚团结，同心协力，用“铁肩担道义”的精神，来建筑一条心的长城，抵御那物欲斗争的魔鬼的侵入；同时更用“辣手写文章”的御史直笔，对付些黩武主义者的谎言，去做毫不留情的揭穿和打击，使他体无完肤，痛悟到反邪归正，止于至善为止。
佛教的精义约略可说两点：一是由人生缘起到社会互助；二是由佛性同体到冤亲平等，佛教阐明人生一切事物，皆由因缘而起。因是主因，缘是助伴。不论何物生起都有他自己的主因，同时也要靠其他的缘力伴助而成，决没有任何东西孤立可以生存。本着缘起原理，人与人、物与物之间，只是重重交织的因缘关系，则人生社会所需要的是互助而不是歧视。今日的文明世界，还有人提倡种族隔离，南非是其著者，而本邦自从独立以来，即主张各民族共和，扬弃歧视政策。世界上的民族如果都能采用佛陀的缘起原理为人伦准则，相信其达到大同目标的效率，必更迅速。佛教阐明众生皆有佛性，皆可成佛，则不但人类同体，扩至一切有生命的动物，皆同体，所以是冤亲等视，物我同观，贯彻其慈悲普爱的宽恕精神。这种精神在佛教以外的宗教，亦同样可以见到。如回教主张和平、公正、慈善、宽恕。据传说：穆罕默德一次被人打落门牙，他的门徒请他求真宰降罪给敌人。穆圣回答说：我不是为咒骂人而来的，我是为劝导人而来的。我应当祈祷，求真宰引导敌人入正道，因为凡是敌对我的全是一些无知的，非用劝导方法不足成功。如中国的孔子则说“亲亲而仁民，仁民而爱物”。孟子则说：“推思足以及禽兽，不推恩无以保妻子。”在耶稣也要不但爱他自己的亲属和门徒，而且也爱他的敌人!这可见佛教的慈悲，儒家的仁义，回教的慈恕，耶稣的博爱，同是用宽大的精神，对付人类。人类如果都能“以责人之心责己，以恕己之心恕人”，那么社会性之间的冲突，国际之间的纠纷，相信是没有不可以解决的。
许多人说过，科学已救不了这个危机四伏的世界，能救世界的还是宗教。那么今日的宗教徒应担起时代赋予的使命，同心协力来真的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”；不叫诋毁别人之宗教而存争夺之心；也不得威迫利诱去使别人加入自己的宗教；必先扩大自己和风齐月的胸襟，才能符合宗教悲天悯人的意志，然后可建树救世利人的伟业，而收到实际造福社会的功效!
摘自《佛教与人生的关系》